• 1881年12月2日 马克思夫人燕妮逝世
• 1881年11月28日 奥地利小说家斯蒂芬·茨威格出生
• 1881年10月25日 西班牙画家毕加索诞生
• 1881年10月10日 中国近代第一张大学文凭获得者王宠惠出生
• 1881年9月25日 伟大的文学家鲁迅诞辰
• 1881年9月20日 加菲尔德总统遭暗杀身亡，副总统阿瑟就任美国总统
• 1881年8月19日 罗马尼亚作曲家埃乃斯库诞生
• 1881年8月12日 苏丹掀起了“马赫迪”大起义
• 1881年8月6日 英国细菌学家弗莱明诞生
• 1881年7月29日 法国公布《出版自由法》
• 1881年7月23日 国际体操联合会在比利时列日市成立
• 1881年7月13日 济南教案发生
• 1881年6月23日 德国生物学家，细胞学说的创始人施莱登逝世
• 1881年6月9日 中国第一条自建铁路——唐胥铁路铺轨
• 1881年6月8日 清政府撤回留美学生
• 1881年5月19日 土耳其共和国奠基人凯末尔诞辰
• 1881年5月11日 著名的美国工程力学家冯·卡门诞生
• 1881年4月25日 匈牙利音乐家巴托克·贝拉诞辰
• 1881年3月28日 “北京四大名医”之一施今墨诞生
• 1881年3月20日 中国现代作家、学者章士钊诞辰
• 1881年3月13日 俄国沙皇亚历山大二世逝世
• 1881年3月12日 土耳其国父民族解放运动领袖凯末尔诞生
• 1881年2月25日 美国共产党创建人福斯特出生
• 1881年2月24日 沙俄强迫中国清政府签订了《中俄伊犁条约》
• 1881年2月17日 美国杰出的民族学先驱摩尔根逝世
• 1881年2月9日 俄国作家陀思妥耶夫斯基逝世
• 1881年1月31日 美国物理化学家朗缪尔出生