• 1872年12月23日 李鸿章奏请试办轮船招商局
• 1872年12月1日 德国第二大商业银行德勒斯登银行成立
• 1872年11月26日 清廷批准成立轮船招商局
• 1872年9月2日 国际工人协会在海牙召开代表大会
• 1872年8月11日 中国第一批留学生启程赴美
• 1872年7月18日 墨西哥总统贝尼托·华雷斯逝世
• 1872年7月16日 挪威极地探险家罗尔德·亚孟森出生
• 1872年5月18日 英国著名逻辑学家罗素诞辰
• 1872年4月30日 中国第一张近代报纸《申报》创刊
• 1872年4月20日 新中国的开国元勋张澜同志诞辰
• 1872年4月2日 “电报之父”莫尔斯逝世
• 1872年3月20日 大清重臣曾国藩去世
• 1872年3月10日 意大利资产阶级革命家马志尼逝世
• 1872年1月24日 英国化学家莫里斯·威廉·特拉弗斯出生
• 1872年1月23日 法国著名的物理学家朗之万诞辰
• 1872年1月6日 俄国作曲家亚历山大·斯克里亚宾诞辰