• 1981年5月26日 美国尼米兹号航空母舰遭重创
• 1981年5月26日 意大利内阁因马索尼克丑闻下台
• 1981年5月25日 海湾合作委员会首脑会议正式宣告诞生
• 1981年5月23日 第一届中国电影金鸡奖评选揭晓
• 1981年5月21日 首批参加绝食的共和军战士全部死亡
• 1981年5月13日 罗马教皇保罗二世遇刺
• 1981年5月13日 国家建立科学基金制
• 1981年5月10日 密特朗成为法国第一个社会党人总统
• 1981年5月7日 国民党高级将领杜聿明逝世
• 1981年4月30日 中国国民党革命委员会主席朱蕴山逝世
• 1981年4月24日 IBM公司推出首部个人电脑
• 1981年4月20日 中国作家协会决定成立茅盾文学奖金委员会
• 1981年4月14日 中国获三十六届世乒赛全部冠军
• 1981年4月12日 美国航天飞机“哥伦比亚”号发射升空
• 1981年3月30日 里根遇刺
• 1981年3月30日 党中央国务院要求积极发展多种经营
• 1981年3月30日 《读者文摘》杂志的创刊人德威特·华莱士逝世
• 1981年3月27日 中国现代文学家茅盾逝世
• 1981年3月9日 中共中央办公厅为邓子恢同志平反
• 1981年3月9日 我国著名植物学家蔡希陶在昆明逝世
• 1981年3月3日 国务院批准“旅大市”改为“大连市”
• 1981年2月27日 中国人口学会成立
• 1981年2月26日 工业管理体制改革座谈会召开
• 1981年2月25日 提倡“五讲四美”
• 1981年2月9日 雅鲁泽尔斯基将军接任波兰总理
• 1981年2月9日 我国第一座大型高通量原子反应堆建成
• 1981年2月7日 日本政府确定该日为“北方领土日”
• 1981年1月31日 被伊朗扣压的52名人质回到美国
• 1981年1月25日 最高人民法院对林彪、江青反革命集团作出裁决
• 1981年1月24日 四川道孚县发生6.9级地震