【原文】
黄生，故家子。才情颇赡[1]，夙志高骞[2]。村外兰若，有居僧某， 素与分深[3]。既而僧云游，去十余年复归。见黄，叹曰：“谓君腾达已久， 今尚白纻耶[4]?想福命固薄耳。请为君贿冥中主者[5]。能置十千否?”答 言：“不能。”僧曰：“请勉办其半，徐当代假之。三日为约。”黄诺之， 竭力典质如数[6]。
三日，僧果以五千来付黄。黄家旧有汲水井，深不竭，云通河海。僧命 束置井边，戒曰[7]：“约我到寺，即推堕井中。候半炊时，有一钱泛起，当 拜之。”乃去。黄不解何术，转念效否未定，而十千可惜。乃匿其九，而以 一千投之。少间，巨泡突起，铿然而破，即有一钱浮出，大如车轮。黄大骇。 既拜，又取四千投焉。落下，击触有声，为大钱所隔，不得沉。日暮，僧至， 谯让之曰[8]：“胡不尽投?”黄云：“已尽投矣。”僧曰：“冥中使者止将 一千去[9]，何乃妄言?”黄实告之，僧叹曰：“鄙吝者必非大器。此子之 命合以明经终以[10];不然，甲科立致矣[11]。”黄大悔，求再禳之。僧固 辞而去。黄视并中钱犹浮，以绠钓上，大钱乃沉。是岁，黄以副榜准贡[12]， 卒如僧言。
异史氏曰：“岂冥中亦开捐纳之科耶[13]?十千而得一第[14]，直亦廉 矣[15]。然一千谁贡，犹昂贵耳。明经不第，何值一钱!”
据《聊斋志异》铸雪斋抄本
【注释】
[1]赡：富足，富。
[2]夙志高骞(qiān 牵)：一向志在高飞。夙，昔日，素日。高骞，高 举，高飞。喻指飞黄腾达。骞，飞。
[3]分(fèn 奋)：情分。
[4]尚白纻：尚着白衣，即为平民。白纻，细而洁白的夏布。
[5]冥中主者：指迷信所谓阴世主持福禄之神。冥中，冥冥之中，指阴世。
[6]典质：抵押物产。
[7]戒，告。
[8]谯让：犹诮让，责备。
[9]将：持，拿。
[10]合以明经终：该当以贡生终老。明经，明清时代对贡生的敬称。
[11]甲科，明清时代指进士。
[12]副榜准贡，即副贡。副榜，指乡试副榜。明嘉靖年间始设，清因， 之。副榜录取者准作贡生，称副贡。
[13]捐纳：封建时代政府准许士民以捐资纳粟得官之法，始于秦，历代 相沿，为封建时代弊政之一。此指科举考试中，以捐纳取得功名。自明代宗 景泰年间始开生员纳资入国子监之例，后扩大及于平民，亦可按例纳款为监 生。
[14]一第：一次及第。此指甲科及第。
[15]直：同“值”。
【译文】
黄生，是官宦世家的子弟，富有才情，志向很高。他居住的村外有座寺院，里面住着一个僧人，跟黄生交情深厚。后来僧人外出云游，去了十多年才回来。他看见黄生，感叹地说：“我以为你早就飞黄腾达了，到如今还是一个平民百姓吗?看来你的福运很薄，请让我为你贿赂贿赂阴间的神灵。你能给置备十千银钱吗?”黄生回答说：“不能。”僧人说：“请你勉强置一半吧，其余的我代你借上。我们以三天为约。”黄生答应了，回家后抵押家当，勉强凑够了五千的数目。
三天后，僧人果然拿来五千钱交给黄生。黄家原来有一眼水井，井深得探不到底，有人说通着河海。僧人让黄生把钱捆好放在井边。嘱咐他说：“你约摸我到了寺里后，就把钱推进井中。等到半顿饭光景，井中会有一个大钱浮起来，你就拜它。”说完就走了。黄生不明白这是什么法术，转念一想，灵验不灵验还说不定，如果把十千钱都投进井中，未免太可惜，就把九千藏起来，只投进了一千钱。稍过了一会儿，井中突然凸起来一个大水泡，铿的一声破了。接着就有一个钱浮起来，像车轮一样大。黄生害怕极了，赶快跪拜，又取出四千钱投进去，落井后发出碰击声，原来是被大钱隔挡着，沉不下去。
天快黑时，僧人来了，责备黄生说：“为什么不把钱全投进去?”黄生说：“已经都投进去了。”僧人说：“阴府的使者只拿了一千去，为什么要说假话?”黄生只得把实情讲了。僧人叹息说：“鄙吝的人成不了大器。你命中注定到老也就是个贡生，不然的话，立即就能中进士。”黄生非常后悔，求僧人再给他祈祷，僧人坚决推辞，走了。黄生看见投到井中的四千钱还浮着，便用井绳把它钓上来，大钱就沉下去了。这一年，黄生果然仅考了个副榜贡生，到死也如同僧人所说的，仅是个贡生。
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